Wiarygodność historyczna
Epos opisuje dzieje ostatniego okresu wojny trojańskiej. Przez wieki powątpiewano w to, że taki konflikt zbrojny faktycznie miał miejsce w historii. Skłaniano się raczej do twierdzenia, że akcja Iliady to fikcja literacka, głęboko zakorzeniona w mitologii. Dziś wiadomo jednak, że Troja faktycznie istniała. Jej ruiny odnalazł w Azji Mniejszej w końcu XIX wieku niemiecki archeolog Heinrich Schliemann. Pozostałości wspaniałego niegdyś grodu, zlokalizowanego na wzgórzu, odpowiadają, jak wykazała analiza porównawcza, opisom Homera. Iliada stanowi przez to niewyczerpane źródło do badań nad historią kultury, obyczajowości, obrzędów, wojskowości i wierzeń Greków okresu archaicznego.
Znaczenie tytułu
Nazwa eposu pochodzi od słowa Ilion, drugiej nazwy miasta Troja. Należałoby ją tłumaczyć wedle greckiego źródłosłowu jako „pieśń o Ilionie”. Warto jednak pamiętać, że nazwa jest myląca, bo właściwym tematem dzieła jest gniew Achillesa i ostatnie tygodnie wojny trojańskiej, a nie cała wojna czy dzieje Troi.