Motyw rycerza - Ogólnie o problemie

Motyw rycerza pojawia się w literaturze (czy ogólnie w sztuce) w okresie średniowiecza jako naturalny element przedstawienia otaczającego twórców świata. Powstaje wówczas wzorzec osobowy, według którego przedstawiani są rycerze (obok niego powstają podobne wzorce dotyczące postaci króla, damy, świętego). Mają oni być dzielnymi wojownikami, wiernymi poddanymi swoich władców i prawymi chrześcijanami. Pojawia się także motyw błędnego rycerza, czyli samotnego, dzielnego wojownika, który wraz ze swoim wiernym giermkiem przemierza świat w poszukiwaniu przygód z chęcią walki o dobro. Do średniowiecznego typu rycerza znaleźć można liczne odwołania w utworach z późniejszych czasów. Są to zarówno nawiązania jak najbardziej poważne, jak i parodystyczne.